Griekenland zet in op maritiem toerisme met groot havenplan
Griekenland gaat de haveninfrastructuur op 30 eilanden grondig vernieuwen met een investeringsprogramma van 260 miljoen euro. Het plan werd op 12 maart 2026 bekendgemaakt door staatssecretaris van Scheepvaart Stefanos Gkikas tijdens het 5e Panhelleense Jachtcongres in Athene, als centraal onderdeel van de nationale strategie voor maritiem toerisme.
De financiering is verdeeld over twee bronnen: 180 miljoen euro uit het Europese NSRF-programma “Transport 2021–2027” en 80 miljoen euro uit het Herstel- en Veerkrachtfonds. De verbeteringen omvatten uitbreiding van ligplaatsen, betere veiligheidssystemen, modernere marinadiensten en digitale beheerstools voor havens.
Ionische Eilanden centraal in de plannen
De Ionische archipel — met Zakynthos, Korfoe, Kefalonia, Lefkada en Ithaka — staat centraal in de plannen van de overheid. Er zijn concreet nieuwe marinaprojecten vermeld voor Kefalonia, Lefkada en Igoumenitsa, een reeds goedgekeurde mega-jachtmarina voor Korfoe en aanvullende faciliteiten in Imerolia, Spilia en Benitses.
Zakynthos, bekend om de beschermde baai van Navagio en als belangrijkste nestplaats van de Middellandse Zee-onechte karetschildpad, ontvangt ‘s zomers regelmatig jachtverkeer. Betere haveninfrastructuur zou het eiland nog aantrekkelijker maken voor charters en privéjachten op de Ionische vaarroutes.
Cijfers bevestigen de groei van de sector
Tijdens het congres gepresenteerde branchecijfers tonen een vraaggroei van 24 procent in de Griekse jachtsector in 2025. Griekenland neemt daarmee 40 procent van alle boekingen in het oostelijke Middellandse Zeegebied voor zijn rekening. Kroatië volgt met 22 procent, Turkije met 7 procent.
Griekenland stond ook tweede wereldwijd in recreatieve scheepvaart en derde in de Middellandse Zee wat betreft superjachten boven de 24 meter. Deelnemers aan het congres benadrukten dat zonder passende infrastructuurinvesteringen het risico bestaat dat waardevol maritiem toerisme naar concurrerende bestemmingen verschuift.
Wat dit betekent voor zeilers op Zakynthos
Zeilers en chartervaarders die Zakynthos aandoen, maken momenteel gebruik van de hoofdhaven in Zakynthos Stad en enkele kleinere ankerplaatsen rondom het eiland. Meer ligplaatsen en betere marinadiensten zouden Zakynthos tot een sterkere schakel maken op de populaire Ionische vaarroutes.
Er is nog geen eilandspecifiek tijdschema bekendgemaakt. Aangezien de Ionische Eilanden echter uitdrukkelijk als strategische prioriteit zijn benoemd en de Europese financiering al is veiliggesteld, worden bouwwerkzaamheden verwacht vóór het seizoen van 2027.
Zakynthos ligt geografisch gunstig tussen Korfoe in het noorden en Kefalonia in het noordoosten, en is al een van de fraaiste ankerplaatsen van de Ionische Zee. Betere marinas zullen dat voordeel alleen maar versterken.
Foto: Marina Alimos, Athene / GTP Headlines — Alle rechten voorbehouden