Αλυκές Seaside Restaurant — Αλυκιά και Ανοιχτό Νερό

Οι Αλυκές (από το αλυκί, που σημαίνει αλυκή) ήταν ιστορικά ένα από τα κέντρα παραγωγής αλατιού του νησιού, και τα παλιά αλυκά είναι ακόμα ορατά από την βεράντα του εστιατορίου — ρηχές δεξαμενές που πιάνουν το φως το απόγευμα και γίνονται χρυσές πριν πέσει ο ήλιος. Είναι ένα συγκεκριμένο είδος ομορφιάς της Ζακύνθου: όχι δραματικά βράχια ή τέλειο τιρκουάζ, αλλά επίπεδο, ανοιχτό και ήσυχα εντυπωσιακό.

Το Τοπίο

Η βεράντα του εστιατορίου κοιτάζει βόρεια πάνω από το νερό. Η παραλία εδώ είναι μακρόστενη και αμμουδερή και σχετικά ήσυχη σε σύγκριση με τις παραλίες των θέρετρων πιο νότια. Η περιοχή φαγητού είναι ανεπίσημη — χωρίς προσποιητές — αλλά η θέα αποζημιώνει για ό,τι κι αν λείπει από τη διακόσμηση.

Το Φαγητό

Η κουζίνα μαγειρεύει παραδοσιακά ελληνικά πιάτα με ιδιαίτερη δύναμη στα θαλασσινά, δεδομένης της εγγύτητας του τοπικού ψαράδου.

Χταπόδι με κριθαράκι είναι το πιάτο που ξεχωρίζει αυτό το μέρος από μια τυπική τουριστική ταβέρνα. Ολόκληρα πλοκάμια χταποδιού βράζονται σε ντομάτα και κόκκινο κρασί μέχρι να μαλακώσουν, μετά σερβίρονται με κριθαράκι που έχει απορροφήσει το ζουμί. Είναι περισσότερη δουλειά από ψητό χταπόδι και πιο ανταποδοτική.

Ψητός λαβράκι — ολόψαρο, με το δέρμα, ψημένο στα κάρβουνα με ελαιόλαδο και βότανα. Καθαρό, φρέσκο και όχι υπερβολικά ψημένο. Ο λαβράκι στην ιονική ακτή είναι μία από τις καλύτερες διαθέσιμες εκδοχές· το νερό είναι κρύο και τα ψάρια μεγαλώνουν αργά.

Ντάκος — ένα κρητικό εισαγόμενο που τώρα τρώγεται στα νησιά: ένα παξιμάδι κριθαριού μουλιασμένο σε ελαιόλαδο και χυμό ντομάτας, καλυμμένο με φρέσκια ντομάτα κομμένη σε κυβάκια, θρυμματισμένη φέτα και ελιές. Είναι ένας μεζές που ανταμείβει τον ταλαιπωρημένο από τη ζέστη ταξιδιώτη με έναν τρόπο που μια σαλάτα ποτέ δεν καταφέρνει τελείως.

Σπανακόρυζο — σπανάκι μαγειρεμένο με ρύζι σε ελαιόλαδο και λεμόνι. Ακούγεται ελάχιστο· έχει γεύση σαν κάτι που μια ελληνική γιαγιά φτιάχνει την Τρίτη επειδή είναι καλό και το σώμα το χρειάζεται.

Ο Ρυθμός

Οι Αλυκές είναι πιο ήσυχες από το Τσιλίβι ή τα Λαγανά. Το εστιατόριο το αντικατοπτρίζει αυτό. Κανείς δεν βιάζεται. Η εξυπηρέτηση είναι ζεστή χωρίς να είναι πιεστική. Ένα σωστό απόγευμα-μέσα-στο-βράδυ φαγητό εδώ είναι ένας από τους σωστούς τρόπους να περάσετε χρόνο στο βόρειο μέρος του νησιού.