Varkarola — Pesce al Porto, Onesto

Il porto di Zakynthos città è fiancheggiato da ristoranti che competono per la clientela turistica, e la maggior parte sta facendo esattamente quello — competere per turisti. Varkarola è quello che usano i locali quando vogliono pesce. È lì da abbastanza tempo che la distinzione non ha più bisogno di spiegazioni.

L’Ambiente

Sedie di plastica, tovaglie di carta, una vetrina refrigerata del pescato del giorno all’ingresso. Barche da pesca visibili dalla terrazza. L’ambiente è utilitario in un modo che segnala sicurezza — il cibo non ha bisogno d’altro per vendersi. La sera, con il porto illuminato e la brezza marina che entra, la terrazza è genuinamente piacevole senza sforzarsi di esserlo.

Il Cibo

Questo è territorio di pesce-a-peso, il che significa che andate alla vetrina, indicate cosa volete, e il personale lo pesa davanti a voi. Branzino o orata interi, grigliati su carbonella con olio d’oliva e limone — semplice, e quando il pesce è così fresco, la semplicità è proprio quella giusta.

Bourdeto è il piatto da ordinare se non avete mai mangiato vera cucina zakynthia. È uno stufato di pesce bianco sodo (tradizionalmente scorfano, anche se altri pesci bianchi funzionano) cotto in una salsa di olio d’oliva, peperoncino rosso e pomodoro finché diventa densa e profonda di sapore. È più piccante della maggior parte dei piatti di pesce greci e molto più interessante.

Gamberi saganaki — gamberi in salsa di pomodoro e feta, finiti al forno, serviti bollenti nella teglia di ceramica. Ordinate pane per la salsa.

Calamari qui sono quelli veri: calamari freschi, leggermente pastellati, fritti velocemente così sono teneri dentro e croccanti fuori. La versione congelata-da-busta servita ovunque altrove non si avvicina nemmeno.

Quando Andare

Il pranzo è la mossa giusta — la cucina ha appena ricevuto la consegna e il pesce è fresco come può essere. La folla del pranzo è un mix di locali e di chi sa di mangiare qui a mezzogiorno invece che in una trappola per turisti con vista porto. La cena va bene anche, ma arrivate presto in estate per assicurarvi un tavolo in terrazza.