Zakanthi Restaurant & Bar — Kalamaki’s Tuintafel Sinds 1979
Voordat Kalamaki een badplaats was, was Zakanthi er al. Het restaurant opende in 1979 toen de omgeving nog een klein vissersdorp was, en het heeft elke trend en elk concurrerend bedrijf overleefd dat in vier decennia om het heen opende en sloot. Dat is geen geluk — het is een keuken die blijft verbeteren en een setting die simpelweg goed gekozen was vanaf het begin.
De tuin is de reden waarom mensen komen. Oude bomen en palmen groeien door de ruimte, snoeren warme lichten zijn door de takken geweven, en de ijzeren stoelen en met kaarsen verlichte tafels zijn met genoeg ruimte ertussen gerangschikt dat de plekte intiem aanvoelt, zelfs als het vol is. Er is een woord voor restaurants als dit — romantisch — en het past, hoewel Zakanthi net zo goed werkt voor groepen, familievieringen, of iedereen die goed wil eten zonder de beach-bar soundtrack die je elders in Kalamaki volgt.
Het Eten
De keuken leunt modern Grieks — traditionele smaken en ingrediënten, maar met meer gedachte over presentatie en techniek dan je in een standaard taverne zou vinden.
Zeebaars is het uitblinkende visgerecht. In de pan gebakken, goed laten rusten, geserveerd met seizoensgroenten en een saus die de ene avond olijfolie en citroen kan bevatten en de volgende een kruidenboter. De vis zelf is het belangrijke, en Zakanthi kookt hem niet te gaar.
Runderfilet is het anker van het vleesmenu. Het grillen gebeurt op houtskool, en ze weten hoe ze met de temperatuur om moeten gaan — je krijgt wat je vraagt, wat zeldzamer is op het eiland dan het zou moeten zijn. De portie is royaal.
Griekse mezedes komen hier met iets meer presentatie dan verwacht. De taramasalata heeft goede textuur. De feta is lokaal en van hoge kwaliteit. De dolmades worden in huis gemaakt.
Toetjes worden serieus genomen. De banoffetaart heeft echte fans — niet het soort toetje waarvan je verwacht dat het het hoogtepunt van een maaltijd is, maar het blijkt precies dat te zijn. Bestel het bij de maaltijd zodat de keuken tijd heeft om het voor te bereiden.
De Bar
Aangrenzend aan de hoofdtuin is Bar 111, Zakanthi’s cocktailbar. Het werkt apart van het restaurant met een levendigere sfeer, muziek en een cocktailkaart die daadwerkelijk vakmanschap weerspiegelt. De mixologie is werkelijk goed — niet toeristen-resort-goed, maar goed opgebouwde drankjes. Als je geen honger hebt, is alleen voor cocktails komen volledig geldig.
De huiswijn is betrouwbaar en goed geprijsd. Ze hebben een behoorlijke selectie Griekse wijnen als je verder wilt gaan.
De Sfeer ‘s Avonds
Zakanthi is specifiek een avondrestaurant — het gaat pas open om 18:00 uur, en de magie van de tuin landt echt na donker wanneer de verlichting tot zijn recht komt. Plan om 19:30 uur aan te komen, langzaam te eten en te blijven voor drankjes.
Op avonden met livemuziek wordt de sfeer in de tuin echt bijzonder. Het is niet elke avond — controleer bij het reserveren.
Praktische Info
Beste tijd: Om 19:30 uur aankomen, een tuintafel aanvragen, langzaam eten. Niet haasten. Typische uitgave: €20-35 per persoon met wijn. Cocktails kosten €8-12. Locatie: Aan de Kalamakiou Street, de hoofdweg door Kalamaki. Centraal, makkelijk te vinden, parkeren in de buurt. Reserveren: In juli en augustus, 1-2 dagen van tevoren voor een goede tafel. Geef aan dat je in de tuin wilt zitten.
