The Olive Tree Taverna — Najstarsza Kuchnia Tsilivi

Są restauracje, które otwierają się każdego lata, jadą na fali turystów i cicho znikają w październiku. A potem są miejsca takie jak The Olive Tree Taverna — otwarta od 1984 roku, prowadzona przez tę samą rodzinę i wciąż pełna rezerwacji w sierpniu. Taka trwałość nie zdarza się przypadkowo.

Otoczenie

Ogrodowy dziedziniec to pierwsze, co chwyta za serce. Baldachim dojrzałych oliwek zacieniają kamienne tarasy, z latarniami wplecionymi w gałęzie i donicami z ziołami wzdłuż każdej ściany. Ciepłym wieczorem na Zakyntosie, z zapachem jaśminu w powietrzu i grecką muzyką unoszącą się nad stolikami, to dokładnie ta scena, którą ludzie wyobrażają sobie, myśląc o idealnej kolacji w greckiej tawernie. Rzeczywistość nie zawodzi.

Nie jest tu elegancko — białe obrusy, drewniane krzesła, świece — ale wszystko jest w sam raz. Miejsce, do którego przychodzi się na kolację i dwie godziny później nadal się siedzi, przeglądając kartę win i zamawiając deser, którego się nie planowało.

Jedzenie

Właściciel i szef kuchni Ricky (teraz w czwartej dekadzie za tą kuchnią) gotuje z produktami lokalnych rodzinnych farm, własną ekologiczną oliwą tłoczoną na miejscu, jajami od kur z wolnego wybiegu i ziołami świeżo zerwanym z ogrodu. Różnica jest wyczuwalna.

Golonka jagnięca kleftiko to powód, dla którego większość stałych bywalców wraca — duszona powoli aż do odpadania od kości, owinięta pergaminem z warzywami i aromatami. Warto zamówić. Musaka jest uczciwą, hojną, domową wersją — grube warstwy bakłażana, doprawionego mięsa mielonego i beszamelu — nic nie zostało uproszczone ani dostosowane dla turystów. Do stołu talerz meze obejmuje wszystkie klasyki: tzatziki, taramasalata, dolmades i spanakopita robione tak samo od 40 lat.

Goście wegańscy i wegetariańscy są naprawdę uwzględnieni — gulasz z ciecierzycy i sezonowe dania warzywne są przygotowywane z taką samą starannością jak wszystko inne w menu. To nie jest afterthought.

I sernik cytrynowy. Świeży, lekki, z odpowiednią kwasowością zakyntyjskich cytryn. Ma już własną reputację. Zamówić od razu po zajęciu miejsca, bo do 21:00 zwykle go nie ma.

Kiedy Jechać

Szczyt sezonu (lipiec–sierpień) oznacza, że restauracja jest naprawdę pełna. Rezerwacja 1–2 dni wcześniej jest niezbędna, a i tak warto przyjść kilka minut wcześniej, żeby wybrać ulubione miejsce w ogrodzie. Połowa sezonu — czerwiec i wrzesień — jest idealna: wieczory są ciepłe, tłum nieco mniejszy, a ta sama jakość jedzenia przy każdym stoliku.

Od ponad 40 lat The Olive Tree Taverna jest wzorcem uczciwej greckiej kuchni w Tsilivi. To rekord warty szacunku.